Catégorie : Aromathérapie

En cuisine, il est savoureux de jouer avec les huiles essentielles. Car en plus de leurs propriétés thérapeutiques, elles apportent leur puissance aromatique à vos plats et peuvent même, parfois, remplacer les plantes fraîches.

. Une liste non exhaustive d’huiles essentielles comestibles

Aneth, Basilic exotique, Cannelle de Ceylan, Céleri, Cumin, Curcuma, Cardamome, Coriandre, Fenouil doux, Gingembre, Laurier noble, Lavande officinale, Menthe poivré, Orange amère, Pamplemousse, Petit grain bigarade, Romarin à cinéole, Rose de Damas, Sarriette des montagnes, Verveine odorante, Ylang-ylang…

Il existe une quinzaine d’huiles végétales comestibles. Alors en aromathérapie, on peut les mélanger aux huiles essentielles pour varier les saveurs et leurs propriétés nutritives.
Car la cuisine, c’est avant tout des saveurs et de la créativité !

. quelques gouttes d’huiles essentielles d’estragon dans une huile vierge de colza pour faire pétiller une salade verte ;
. quelques gouttes d’huiles essentielles de basilic dans une huile d’olive pour réveiller un carpaccio de tomates ;
. quelques gouttes d’huiles essentielles de thym et d’huiles essentielles de romarin pour relever les marinades de viandes ;
. quelques gouttes d’huiles essentielles de citron  dans une huile d’argan pour sublimer un filet de poisson blanc (dorade, cabillaud) ;
. une goutte d’huile essentielle de lavande, de basilic, de menthe ou de verveine dans une cuillerée de miel et un trait de jus de citron pour aromatiser une salade de fraises ;
. une goutte d’huile essentielle de rose de Damas ou de petit grain de bigarade dans du beurre fondu pour aromatiser une pâte à crêpes ;
. quelques gouttes d’huiles essentielles de cumin dans une huile de pistache pour donner du caractère à une salade de pois chiches et carottes fraîches ;
. une ou deux gouttes d’huiles essentielles de citronnelle dans de l’huile de coco pour parfumer un émincé de poulet ;
. quelques gouttes d’huiles essentielles de sauge pour twister la sauce d’un rôti de veau ou de porc ;

En plus de la saveur qu’elles vont apporter à vos plats, elles vous aideront aussi à digérer.

Précaution d’emploi

. La qualité des huiles essentielles (HEBBD) utilisées doit être irréprochable également pour leur usage en cuisine.
. Toutes les huiles essentielles ne peuvent pas être ingérées.
. Attention au caractère potentiellement allergisant de certaines huile essentielle ou huile végétale.
. Parce qu’elles sont très aromatique et ont par conséquent un goût très prononcé, il vaut mieux avoir la « main légère » en les utilisant, et réajuster le dosage après avoir goûté.
. Les huiles essentielles supportent bien la cuisson, mais plus la température augmente, plus elles perdent leurs propriétés thérapeutiques, ce qui est d’ailleurs le cas lors de la cuisson pour tous les aliments.
. Conservez toujours les huiles essentielles à l’abri de la lumière et de la chaleur, voire au frais pour certaines qui peuvent rancir assez vite.

En cas de « fringale », buvez une cuillerée à café d’hydrolat de rose de Damas dans un verre d’eau tiède avant les repas : effet coupe-faim garanti.

Un hydrolat (ou eau de distillation ou eau aromatique) est un produit aqueux de condensation, obtenu après distillation d’une matière première naturelle, généralement végétale, qui subsiste après l’entraînement à la vapeur d’eau et la séparation de l’huile essentielle lorsque c’est possible.

Grâce à la présence de provitamine A (bêta-carotène), l’huile végétale de noyau d’abricot a un effet « bonne mine ». C’est une excellente alliée vitaminée pour un teint éclatant.

L’hélichryse est plus couramment appelée « immortelle » car, une fois cueillies, ses fleurs ne fanent pas. Son nom vient du grec qui signifie « soleil » et « doré ». Elle est utilisée en cosmétique et dans l’alimentation.

Au Maroc, l’huile végétale d’argan est appelée « Trésor de l’Atlas ». Elle est traditionnellement utilisée par les femmes berbères pour protéger et renforcer leur peau et leurs cheveux.
Dans la région de Souss-Massa, l’argan est omniprésent, tant pour une alimentation saine que pour les soins traditionnels du corps et du visage.

Entre le moment où l’on sélectionne la partie de plante aromatique et l’obtention de son huile essentielle, plusieurs étapes sont nécessaires, quelle que soit la méthode d’extraction.

La distillation
C’est un procédé utilisant l’entraînement des substances aromatiques par la vapeur d’eau. On chauffe de l’eau et l’organe excréteur. Sous l’effet de la chaleur, l’huile essentielle, très volatile, est entraînée par la vapeur qui se condense ensuite dans un serpentin froid. Cette vapeur redevient alors de l’eau et est recueillie dans un grand récipient. Eau et huile essentielle se séparent alors car le mélange est non miscible. C’est le procédé le plus pratiqué.
Une fois l’huile essentielle récupérée, il reste un liquide aqueux résiduel contenant des traces d’huile essentielle que l’on appelle hydrolat ou eau florale lorsque la partie distillée est une fleur.

L’expression
Elle est utilisée dans seulement 10% des cas, elle se pratique toujours à froid, et ne concerne que les hespéridés (citrons, oranges, pamplemousses, mandarines). C’est de l’écorce que l’on extrait les huiles essentielles. Qui n’a jamais reçu dans l’œil, en épluchant une orange, un petit nuage de gouttelettes qui piquent les yeux ? C’est tout simplement l’huile essentielle d’orange !

L’enfleurage
C’est une méthode d’extraction,à froid ou à chaud, qui utilise un corps gras. Elle n’est presque pas utilisée (3% des cas) car elle est très coûteuse.

La macération
Elle s’obtient par macération huileuse prolongée (quelques semaines), à froid, à l’abri de l’air et souvent de la lumière. Des noms particuliers ont été donnés à ces huiles en fonction de leurs couleurs : par exemple le millepertuis donne « l’huile rouge », l’origan « l’huile verte », etc. La fabrication des vinaigres aromatiques est réalisée de la même façon.

L’extraction      
Elle est quant à elle utilisée essentiellement dans l’industrie chimique, en parfumerie et pour les produits d’entretien. Elle est à proscrire pour l’utilisation thérapeutique, en raison de la toxicité des solvants qui y sont ajoutés.

On peut tirer une huile essentielle d’une plante aromatique à partir de ses différents organes producteurs (racines, feuilles…). Chacune aura des propriétés spécifiques.

1. Composition d’une huile essentielle     
Une huile essentielle est un composé extrait de plantes aromatiques et contenant de multiples molécules volatiles.
Les huiles essentielles, ou essences, forment un liquide non gras, soluble dans l’alcool, la cire et l’huile mais insoluble dans l’eau.
L’aromathérapie est considérée de nos jours comme la « médecine naturelle » par excellence.

2. Les organes producteurs des plantes aromatiques
Les huiles essentielles ont des provenances très variées, tant du point de vue géographique que botanique. De nombreuses plantes nécessitent des conditions d’humidité ou de température bien précises pour offrir toutes leurs propriétés.
Les plantes aromatiques disposent de divers organes sécréteurs afin de produire leurs essence, dont trois principaux qui sont :
– les poils glandulaires épidermiques ;
– les poches ;
– les canaux glandulaires schizogènes.
Une même plante peut par conséquent donner différentes huiles essentielles en fonction de l’organe producteur.

3. Le rendement d’une plante aromatique
La correspondance entre la plante, son huile essentielle et son rendement est un facteur primordial.
Ainsi, il faut compter environ :
. 150kg de fleurs de lavande pour obtenir 1kg d’huile essentielle ;
. 100kg d’écorce de cannelle pour obtenir 1,2kg d’huile essentielle ;
. 4 tonnes de pétales de roses pour obtenir 1kg d’huile essentielle…
On remarque que la quantité de fleurs utilisée est très importante par rapport à la quantité d’huile essentielle extraite.
La rareté de la plante utilisée, le coût de la main-d’œuvre, la qualité de la matière première et le temps de travail nécessaire sont des paramètres qui font que les huiles essentielles sont si précieuses et parfois très onéreuses.